DIGISCOPING ITALIA

Abbiamo detto che è assai frequente il suo avvistamento ma, in Italia, rimane molto diffidente e non si concede così facilmente all’osservazione come accade in altri paesi che hanno un altro approccio e un'altra cultura nei confronti della natura. Alcune settimane fa ho incontrato una signora spagnola che fa, di professione, la organizzatrice e accompagnatrice di comitive di cacciatori stranieri nel suo paese. Con grande stupore mi raccontava di quanto era rimasta delusa e sorpresa nel constatare come fosse difficile, in Italia, fare semplici avvistamenti e come ritenesse incredibile la diffidenza di animali che in Spagna hanno una grande facilità di avvicinamento e frequentazione con l’uomo. Tra i tanti animali che citava c’era anche la Ballerina gialla e quella bianca che, a suo dire, vengono a prendere il cibo direttamente dalle mani dell’uomo.

In Italia la Ballerina gialla è essenzialmente residente: nidifica nei pressi dell’acqua corrente (fiumi, torrenti, ruscelli, canali, fossi e rive di laghi) ad una certa quota ma anche in pianura; in inverno scende a quote basse, rimanendo sempre molto legata all’acqua. I nostri contingenti vengono rinforzati dai migratori che giungono, di passo, dal nord Europa. Da noi, nel Mugello, è abbastanza comune e spesso mi fa compagnia durante i lunghi appostamenti per ritrarre altre specie. Come succede anche in altre aree d’Italia, non ad altitudini superiori ai 600m sLM., è svernante e la possiamo notare anche d’inverno quando, di norma, dovrebbe migrare per raggiungere il nord Africa e le zone nord del Sahara.

La riproduzione avviene tra marzo e maggio. La Ballerina gialla nidifica nelle cavità rocciose, nei buchi dei muri o sotto i ponti. Alla costruzione del nido, un intreccio di steli ramoscelli e muschio, contribuiscono entrambi i genitori che, di norma, sono monogami e allevano, in media, una covata l’anno ma sono state osservate anche 2 o 3 deposizioni annuali..  Le uova,  da 4 a 6, sono biancastre con puntini grigi. Dopo un periodo di 12 giorni di cova, nascono i pulcini che rimangono nel nido per altre due settimane ricevendo cibo dai genitori. Questo è il periodo più difficile per noi visto il grandissimo e continuo lavoro della coppia alla ricerca di cibo. Quando i piccoli usciranno dal nido verranno alimentati ancora per alcune settimane ed è questo il momento in cui si possono scattare immagini assai interessanti con uno dei genitori che raggiunge il piccolo lungo il greto del fiume portandogli nel becco insetti di ogni dimensione. Se si ha la fortuna, in questo periodo di svezzamento, di individuare un piccolo abbiamo la possibilità di scattare immagini in molte pose e in atteggiamenti e situazioni assai curiosi.  Mi è capitato di osservare un piccolo che riceveva nel becco una grande libellula dalle dimensioni assai simili a lui.

La specie  raggiunge una lunghezza di circa 18 centimetri con un’apertura alare di 17 centimetri per 20 grammi di peso. Molto delle sue dimensioni è dovuto alla lunga coda nera con penne timoniere esterne molto marcate e di colore bianco. Il piumaggio del petto è giallo brillante nel periodo estivo e cambia in una tonalità più fulva nella stagione fredda. Il dorso invece rimane su toni giallo-verdastri. Numerose le differenze che permettono di distinguere i due sessi: il maschio possiede un sopracciglio bianco e una striscia del medesimo colore, che corre dal becco alla guancia grigio scura. La gola assume tonalità nerastre d’estate e biancastre d’inverno, mentre quella della femmina rimane bianca in entrambe le stagioni. Nelle femmine, inoltre, i colori sono meno definiti e il dorso è di un verde più acceso. I piccoli sono meno vistosi e raggiungono una livrea identificativa solo nel tardo autunno.